Interim CEO, Chef, Grand Chef

In Unternehmen sind der Geschäftsführer, der CEO oder der Vorstand üblicherweise seit längerer Zeit bekannt. Die Mitarbeiter und Stakeholder wissen, wer der Chef, der Grand Chef ist und akzeptieren ihn idealerweise als Leader.

Der Interim CEO allerdings muss sich kurzfristig erst bekannt machen und er muss seine Leadership Fähigkeiten schnell und effizient beweisen. Sein Interim Management Mandat beginnt meistens innerhalb weniger Tage und dauert meistens weniger als ein Jahr.

Ein Interim CEO ist jederzeit in der Lage - gestärkt durch seine breite Erfahrung als Experte -, kurzfristig Aufgaben mit hoher betriebswirtschaftlicher oder strategischer Bedeutung zu lösen. Der Manager auf Zeit muss sich schnell in Prozesse und Daten einarbeiten und priorisieren können.

Schnelle nachvollziehbare und sichtbare Erfolge, auch wenn sie zunächst klein sind, fördern die Motivation aller Beschäftigten im Unternehmen, das Verständnis für - und die Geschwindigkeit - des Projektes, ganz im Sinne von agilem Management.

Spezialisierte internationale Interim Manager werden gerne von Muttergesellschaften in ein anderes Land beauftragt; entweder zum ausländischen Sitz der Tochtergesellschaft oder zu einer entfernten Location der speziellen Mission. Bei diesen Unternehmen und internationalen Interim Management Projekten ist es erfolgsrelevant, dass der Interim CEO als Geschäftsführer vor Ort auch die lokale Sprache auf hohem Niveau spricht und schreibt und idealerweise die nationale Kultur kennt. Er sollte zumindest ein ehrliches positives Gefühl für die Menschen und ihr Umfeld empfinden.

Auch innerhalb eines Landes gibt es lokale kulturelle Differenzen, die ein gegenseitiges Verständnis behindern können und daher erkannt und berücksichtigt werden müssen.

Wie im Projektmanagement ist im Interim Management eine effiziente Kommunikation eine wesentliche Voraussetzung. Interaktion und Konversation mit einzelnen Individuen sind dabei wichtiger als herkömmliche Prozesse und Werkzeuge, deshalb sollte der Interim Manager dies agil sicherstellen.

Der vormalige Geschäftsführer/ CEO ist aus dem Unternehmen ausgeschieden. Es muss eine schnelle und effiziente Vakanzüberbrückung oder Post Merger Integration für die neue Organisation und Shareholder sichergestellt werden. Das Vertrauen der Stakeholder muss aufrecht gehalten oder neu begründet werden. Auch hier ist ein spezialisierter Interim CEO gefordert.

Ob ein Unternehmen neue Märkte bearbeiten will, bestehende Märkte und Umsätze verteidigen oder die Digitalisierung in den Geschäftsprozessen einführen muss: oft sind es Veränderungsprozesse und organisatorische Neufassungen, für die der Interim Manager eine Lösung finden muss.

Der Interim Manager muss die Key Player und Change Agenten im Unternehmen finden, die das Change-Projekt oder die Mission unterstützen. Diese Verbündete müssen abgeholt und mitgenommen werden, ganz nach dem Motto „fördern und fordern".

Der Interim CEO geht dabei mit gutem Beispiel voran, ist authentisch, führt mit emotionaler Intelligenz, entwickelt Mitarbeiter und ist selbst ein Beispiel für lebenslanges Lernen. Der Interim Manager führt die Transformation, indem er das Umfeld aufbaut, die Stakeholder vorbereitet und für die Bereitstellung der notwendigen Ressourcen sorgt. Und hier folgt der große Unterschied zu einer Unternehmensberatung: der Auftraggeber erwartet vom Interim Manager auch die Umsetzung und Implementierung von Konzepten anstatt nur deren Entwürfe.

Als Folge der Corona Krise, aber auch für vorher bereits unwirtschaftlich arbeitende „Zombie" Unternehmen - auch bei Unternehmen im Mittelstand - werden Sanierungen und Restrukturierungen verstärkt notwendig sein. Die bisherige Geschäftsführung hat dann häufig gezeigt, dass sie den Herausforderungen nicht gewachsen war. Die Führungskräfte haben gleichzeitig nicht den Mut, aufgrund ihrer Kenntnisse oder Erfahrungen einen Turn-around ohne Unterstützung oder Anleitung herbeizuführen. Hierzu braucht es kurzfristig den sturmerprobten erfahrenen Interim CEO.

Grundsätzlich sind vertiefte Branchenkenntnisse bei einem Interim Manager häufig nicht so wichtig. Denken-Wissen-Können und das richtige Mindset haben Priorität. Ein Verständnis für relevante Prozesse und Märkte, eine solide Grundausbildung in einem Ur-Gebiet wie Technik, Vertrieb, Finanzen oder Recht gepaart mit Lernfähigkeit und Persönlichkeit sind die Attribute des guten Interim CEO.

Stephan Jansen ist ein internationaler Interim CEO. Nach seiner Ausbildung in Frankreich, England und D-A-CH, ist er im internationalen General Management für Technik, Vertrieb und Projekte im Maschinen- und Anlagenbau, Automotive und Professional Services in Europa und im Maghreb erfolgreich. Sein USP: Projekte auf Französisch.